然而，就有这么个故事，且听在下娓娓道来。

    话说那年某日，竹棚村村主任刘高晚上正在家中看电视，突然手机铃声响了起来，他赶忙接听，只听对方说：“我是乡政府办公室小文，请你明日上午八点半来乡政府出席一个紧急会议，不得缺席!”刘主任接到开会的通知，猜了一钟头，摸不准什么事“紧急”：“反恐?轮不到自己头上。防火?近来下了几场雨。选举又未届满。”他百思不解，迷迷糊糊进入了梦乡。

    次日，刘主任准时到达乡政府会场。只见会议室坐满了各村支书和村主任。竹棚村是小村，支书、村长由刘高一肩挑。在台上就坐的有王乡长和主管民政的兰副乡长。上午九时会议开始，王乡长首先讲了会议的重要性和纪律，尔后由兰副乡长传达上级会议精神，大致意思是破除土葬旧俗，要大力推行殡葬改革试点，优化生态环境等等。最后宣布殡葬火化指标，大的村达2、3个，小的村1个，竹棚村全年火化指标一个。指标宣布后，王乡长又补充讲了一通火葬的重大意义，说：明年要逐步增加，还强调了三个“挂钩”，即与评优评先挂钩，与工作创新业绩挂钩，与今后民政优抚挂钩。一句话，未完成试点指标的村，今后涉及村里的荣誉和经济利益!

    刘主任带着火化指标回到村里后，赶紧将村委、妇主任及会计叫到村委办公室研究指标落实问题。莫看指标只一个，但却象一块千斤盘石压在他们头上，一时大家真没有好的主意。

    竹棚村地处偏僻，人口不足一千，几个年长的张翁、王婆、李佬、段二苟，在“小雪”前均已死了，且都土葬数月了。现如今离完成指标期限只差一月挂零，总不可能将入土为安的人挖起来再火化吧?他们搜肠刮肚，把全村的人轮翻筛选，都找不到可能在一月内会死的人。也是啊，好端端的人谁会说死就死呢?谁又会提供完成任务的机遇呢?这个指标摊到哪个头上，不咒骂你上西天才怪呢?在排来排去、没有结论的情况下，刘主任只好宣布回家以后，大家都动动脑筋。

    时隔两日，果然刘主任的要求有了效果。村委委员陈林来到主任家，说带来一个“好消息”：“村西竹山坡二傻的母亲得了重病，且两日水米未进，据说是胃癌晚期。”刘主任喜上眉稍，火葬指标的完成就指望她了。为了探听虚实，刘主任与妇女主任买了水果等礼品去二傻家。只见二傻的母亲躺在床上，奄奄一息的样子。老人家看到村主任上门探病，拿着主任的手说：“我不行了，人总是有一次的，我死后请村里多关心关心我家二傻啊!”说后微闭双眼，刘主任安慰了几句，离开二傻家时内心似乎踏实了许多。

    二傻母亲姓蒋名兰香，今年七十有八，她一向健朗，不知怎的，近几日胃不舒服，微微作痛，吃了几片药丸不见好。邻里说胃痛得这么厉害莫非是胃癌，二傻没见识，也跟着瞎嚷嚷说：“母亲得了癌病。”加上困难，无钱去大医院，只好让母亲在家中等死。蒋兰香有个女儿外嫁他乡，听说母亲病倒在床上，风风火火赶回家中，问明情况后，执意让母亲去县医院检查。经CT扫描，蒋兰香并没有得什么癌病，而是肠胃炎。医师给她输了几瓶点滴，服了几片药，竟好了，又健健朗朗回家了。

    眼看指标落实有望，现在却成了泡影，刘主任好不懊恼。说良心话，并不是刘主任缺德，心血不正，实在是火烧眉毛啊，何况癌病晚期无回天之力?既然到了这一步，想法打了水漂，刘主任也只好听天由命，坐向在乡政府会上五分钟不做人（挨批）。

    正在刘主任一筹莫展的时候，一个外村的亲威来到他家。闲谈中，亲戚说：“我们东富村这几天帮忙、吃酒不赢，一死就死两个。”东富村与竹棚村一山之隔，也是个小村，火葬指标也只一个，两个死人的家庭也较困难。亲戚的传言，不啻给刘主任带来了曙光。他想，何不去东富村借一个死者由本村安置送去火化，既解决了死者家庭难处又完成了任务指标?他的想法得到全体村委的赞同，主管民政的兰副乡长也无非议，只要火化总数上去了，管他白猫黑猫。于是说干就干，竹棚村出钱出物，将尸体借用送去火化，还热热闹闹办了一场白喜事。

    年终总结大会上，刘主任没有坐“冷板凳，”乡领导表扬了他，称他思维敏捷，会想办法，和领导保持一致。刘主任虽有难言苦衷，但脸上还是现出久违的笑容。